長浜盆梅展も終わり、桜にはまだ早いこの時期。


大通寺、通称長浜御坊では、馬酔木（あせび）の花が見ごろを迎えています。




全国でも珍しいとされる馬酔木展。

始まりは２５年ほど前に遡ります。かつては、長浜銀座と呼ばれるほどに人々の往来が
絶えなかった大通寺表参道商店街。

当時は、郊外に商業施設が建ち始め、すっかり寂れていました。
町を活性化するため、商店街を覆っていたアーケードを取り払い、地面を石畳にしました。





そして花のあるところには、必ず人が集まるということで、勧められたのが馬酔木の花。



　　　　　　　　　　　　　　　　　こちらがその馬酔木です。


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浅井町寺師（現、長浜市寺師町）で
育てられていた馬酔木を実際に見て、
表参道商店街の有志４人と市の職員で山に分け入り、
自生しているのを取ってこられたそうです。

大きな幹のものは８人がかり
枝がついていると、上手く育たないそうで、枝をすべて取り払って運んだそうです。


そうやって運ばれた馬酔木は大切に育てられ、平成元年よりパンフレットを作成しアピールしていきました。
今は、遠くは栃木、東京からも馬酔木を見にこられます。







見に来られていた
ハイキングによく行かれるという女性は、

「私は、馬酔木が一番好き」

といわれ、楽しまれていました







馬酔木は、ツツジ科の常緑木です。東北より南の山中に自生しているのですが、
よく肥えた土でないと、花は咲かないのだそうです。
なのに人の手を加えると、こんなに可憐な、すずらんに似た小さな花を咲かせます。
年の暮れから、４月まで長い期間花を楽しむことができます。

白い花を付けるものは、本州でよく見られるものだそうです。
ピンクの花は、沖縄産のものが多いそうです。





名前の由来は、馬酔木の茎や葉には毒があり、これを食べた馬が酔うから。
また、毒により動物が足をしびれさせた→「足しびれ」→「あせび」となったという説もあります。

今年は初めて、一般から公募された馬酔木の盆栽も展示されています。見学者からの人気投票も行われました。色んな賞を受賞した盆栽が外の廊下に並んでいます。








馬酔木の販売もされています。
表参道商店街や長浜駅前の平和堂内の花屋さんでも、長浜名物として馬酔木が売られています。





育てるには、夏の水遣りが難しいのだとか。水の量が少ないと枯れてしまうのだそうです。





ここ大通寺は浄土真宗のお寺です。その元となったものは戦国時代よりあり、
江戸時代初期に建立されました。
昨年は、一豊・千代博覧会の会場のひとつとして賑わいました。
伏見桃山城の遺構と伝えられる本堂や広間があり、数々の重要文化財が保存されています。




夏（７月２日から１０日）には、夏中法要が営まれ、表参道商店街、大手門商店街に
多くの出店が並び、楽しげです。

また本年より、老朽化が進んでいた寺院内建造物の修復作業が、開始されることになっています。





馬酔木。

名前は地味なのですが、小さな花をいっぱいにつけ、長い期間人々を楽しませてくれます。
眺めていたら、自分でも育ててみたくなりました







■大通寺・馬酔木（あせび）展
　期間：２００７年２月１０日～４月１８日
　会場：大通寺
　入場料：大通寺拝観料
　　







※情報は200７年３月現在。詳しくは直接お問い合わせください。






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真宗大谷派長浜別院・大通寺
★住所　　　　長浜市元浜町３２－９
★電話　　　　０７４９－６２－００５４
★料金　　　　大人 500円、小・中学生 100円　
★時間　　　　9:00～1６:３0
★HP　　　　http://www.daitsuji.or.jp/
★地図　　　地図はこちら